早上八点多，丝丝日光透过云层间隙，照耀在帝都中心那层层琉璃之上。
昨天下午做好安排后，位居BH舰队最高层的两位便搭上特快专列，南往帝都，觐见天子。
很快，他们就回到这阔别已久的超级都市。从外城的火车站下车后，他们就立刻转入专车，在皇家卫队的车队护送下，马不停蹄地开进皇宫中，直到外宫正中的议政殿前停下。
而不论是来路市景，还是殿内陈设，都还是一片欢快祥和的节日景象。
“我们有多久没回帝都了?”站在大殿门前，赵明摸摸下巴，抬脸端详四周还顶着白帽的宫殿，不禁回头问道。
井才自己下车开关车门，向一名刚上前来还想出手代劳的皇家卫兵轻轻摆手示意。见周围人退开和他们有些距离后，井才便背手绕过车头，慢慢走到赵明旁边回复道“我的话，大概一两年吧，毕竟还是要来开会的……”
他看到老友的侧脸，便微微低下头抿起嘴，让赵明继续道:“我是快十年了吧?深海来之前，我就和老李被调到那边……”
“再然后是老丁，深海来了之后你就‘出山’，来带我们几个。”
“我可是‘被出山’的啊。”井才咳嗽一声，带些苦味地微笑着似乎是在强调。
“你总是这副样子!都说温水煮青蛙，我看你就是那个会自己往锅里跳的青蛙。还特么会主动给锅添柴!”面对老友那“恒温”脾气，毫无办法的赵明只得摇头。
他看回宫殿。压抑喉咙冷笑一声，唇齿间挤出丝丝幽怒“唉，我们这些老东西，都没用了……”他本还想着说些什么，眼眸不断颤动，气却卡在嘴边吐不出。最后还是把话头吞回去，只是默默盯着宫殿。
井才把拳抵在嘴边，又是两声咳嗽，严寒之间雾气腾腾，感觉快要遮住他的脸。再用另一只手拍拍老友的肩膀:“我们走吧。”
殿前负责迎见的侍从见状赶紧上前。离十点开始的会议还有快一个小时，他们只能先到殿侧的接待厅里去等待。
可刚踏出还没几步，他们身后就又传来引擎的声音。在车队停稳后，中间黑色高级轿车的副驾驶下来一名带着墨镜的壮实男子，迈着健步走到后座，恭恭敬敬地打开车门——
“好久不见啊，莫将军，赵将军。”中年男子雄浑的低音在殿前空旷广场上响起，宛若涛声。下车后他站直身子，快有两米高。双颊棱角分明，配上板寸黑发和斜飞剑眉使他不威自怒。即便身着厚实的华丽大衣，也难以掩盖其下那结实健美的肌肉线条。
而在大衣侧下，一把剑鞘探出。剑柄两侧各印有一朵金边雪梅。那便是王室的标志。而这位东和亲王，正是当朝天子的族弟。年过四十，在抗击深海入侵时屡建战功。现任帝国东征司令，帝国东部陆海空军总督，帝国东部疆土的军权皆在他手。
“好久不见，亲王殿下。”莫井才先回身走下台阶，向他稍稍执意。赵明虽满不情愿，但也只能随之。
亲王快步走到井才面前，感觉很熟络地聊起家常。他爽朗的笑声在寂静的殿前回荡，而两位将军对他的嘘寒问暖毫无兴趣。只是一人显在脸上，一人隐在心里。
“来，请!我们先和些酒暖暖。”亲王伸手作请“我专门带了几瓶好酒。”
井才也作请，然后跟上:“谢过殿下。但等下还要开会，还是不必了。”
“那就等开完会，我还有事想向二位请教。”
“哦?”井才微微皱眉，可就一瞬，又很快舒开。赵明还是冷眼相待，突然又略感疑惑。之前这亲王在电话里还是一副蔫蔫的样子，现在怎么就变得那么快活，难道是心理调节做得好?
也不对。之前他还好不容易抢到更多的军区划分与资源倾斜，结果不过半年就被深海给狠狠甩了一巴掌。现在皇帝又要求召开军事会议并亲自督会，其他舰队高层也虎视眈眈。这家伙还能那么从容，难道是有什么底牌?
亲王看着井才的眼睛，微微一顿后又是朗朗一笑。就在他刚想开口时，只听面前殿上的侍从传来一记吆喝——
“皇上驾到!”……
茫茫北境之上，节节铁皮终于从层层积雪中挣脱，快马加鞭往海岸线上疾驰。穿过片片由雪花点缀的向阳花田后，火车终于来到了终点站，晓军之前度假来到的城市——皮兰港。
当然火车还没有就此停下。在民用货车站放下所有的乘客后，车头的驾驶员也轮换一班。而晓军则来到驾驶室门前和这一班对号，随即列车继续前进。
“好了，大家做好准备，快到站了。”晓军回到舰娘车厢拍手提醒到。但其实他失误了一下，虽然之前在码头看那边的基地确实不远，但他们这班火车要到目的地，还要经过一些调整。
先是开到中转处，卸下其余的旅客车厢后，再接上几节货厢。最后调转铁轨，让火车朝一道被混合林拱卫的车轨上继续前行。
终于，在又行驶十多分钟后，火车钻出树林