南国，京城。
一辆马车缓缓进入深夜晦暗不明的皇宫之间，于仪门外停住，马车间下来一名身材挺拔如松柏的年轻郎君。
他着一身灰青色缎面长衫，衣摆拂过地面，乌发被一丝不苟地束起，眉眼冷淡而俊朗。
青年迈入门槛之内，便有内侍殷勤地迎上前来，低声回着话。
“……陛下的病似乎愈发重了几分，章太医来瞧过，也只开了些人参滋补的方子……”
不敢下重药，便说明天子的身体已经不足以承受那样的烈药，只能拿药材滋补着，吊着这条性命罢了。
青年闻言，眉眼平静无波。那内侍愈发殷勤几分，“陛下此刻召见三殿下……想必是有要紧的话要交代。”
要紧的话？如今天子重病，此刻风云变幻之际，所说的一字一句都足够众人寻味。
他撩起衣摆，缓步迈入内殿。
殿内弥漫着一股浓郁的药气，重得使人蹙眉。天子便倚靠在重重叠叠的内室纱幔底下的榻上，久病在床之人，总归不会好看的。
他形容枯槁，如同油灯将尽。
见到青年上前行礼，他低声开口：“阿奉来了……”
李奉语气平缓：“给父皇问安。”
“我如何是安不成了……”那老人家便略显一丝无可奈何道，“只是你，你的路还长。”
青年安静地立于榻前，眉眼低垂着，只是不开言。
天子不妨将话说得愈发明晰几分，双眸也忽然明亮些。
“我是说……帝位。”
“你是最像我的儿子……”人老了总是容易感慨万千，他喃喃自语道，“就连这脾性冷冽、倔强执拗……也很像我。”
可他目光复杂地望过去，他却不是自己跟最爱的女人所生的孩子。
若是的话，那他今日遗憾恐怕还要再淡去几分。
青年却只是沉默地立于榻前。他知道天子话音隐喻的人是谁，便是从前那位苏夫人。
苏氏出身低微，却生得貌美多姿，她于高台上一舞，夺得天子青睐。
那女子做了天子的妃嫔，却一心想要成为他的妻子。
苏氏怀过一胎，后来却在跟妃嫔们的斗争中败下阵来，小产后身子孱弱，正是需要人陪伴在侧的时候，天子却认为要制衡朝堂势力，晋封了害她小产之人的位分。苏氏心灰意冷，趁着天子出宫去寺中祈福迎祥时，便放了一把火自焚。
只是火焰燃尽，天子亲自踏足入内，也未曾找寻到对方的尸骨。他一心怀揣着对方还活着的妄想，直到如今，天子也未曾放弃追寻心爱女人的下落，算是此生最大的遗憾。
天子垂下眼睫，收起对往昔的追忆，方才语气轻缓道来最终目的。
“为君者，可以有心上人……却不能钟情于一人，为其牵动心弦，情智动摇。”
“我要你……放下那名女子，跟宁德郡主定婚成亲。”
他并未将话说完，可父子心里都清楚得很，迎娶宁德郡主，那个至高无上的位置便是李奉的了。
青年眉眼微动，似乎为这个提议微微心动。他伸出指尖撩起衣摆，俯身下跪。
青年喉结微微滚动，纤长鸦色的眼睫低垂着，叫人看不清他眼底晦涩不明。他额间触地，抿住薄唇，似乎有些纠结一番，最终还是应下来。
“……儿臣遵命。”
天子混浊的双眸中于是便显露出几分轻蔑和满意来。
是了，不只是自己而已……这世上没有人会情愿放弃皇权而选择一名女子。
像是某种测验，李奉顺利通过了。